Karate är ett gammalt kamp- och självförsvarssystem som i början utvecklades på 300-talet i Indien och spreds sen till Kina under 500-talet.
På 1300-talet nådde Karaten den japanska ön Okinawa men nådde ända till 1916 innan den kom till det japanska fastlandet. Det var då Gichin Funakoshi bildade stilen Shotokan.
Karaten följde med efter andra världskriget med soldaterna hem till USA och spreds vidare till Europa under 1950-talet.

På 500-talet så vandrade den indiska munken Bodhidharma från Indien till Kina för att befästa den buddistiska religionen. På japanska kallas han Daruma Taishi.
Under hans vandring i Kina kom han fram till templet Shaolin-Szu i provinsen Honan där han började undervisa de kinesiska munkara i buddhismen.
Men hans lära var all för komplicerad för munkarna och lärjungarna tröttnade på de stränga övningarna, en del föll i sömn under meditationen. Och istället
lärde han dem en fysisk övning som bestod av armrörelser och som utfördes med muskel- och andningskontroll.
År efter år av upprepning av övningarna ledde till en otrolig förmåga att kunna kontrollera kroppens muskler.

Denna fysiska övning som kamp- konsten utvecklades vilken munkarna var tvungna att använda för att försvara sig mot rövare.
De ursprungliga övningarna ska ha varit 24 st och ur dessa utvecklades 18 stycken kamptekniker som har stor likhet med det
system som idag kallas Karate.

Sen omkring 700 år senare utvecklade en man vid namn Cheub Yuan de 18 tekniker till 72 stycken.
Senare sökte han sig tillsammans med två av sina lärjungar tillbaka till templet och utvecklade där ett system med totalt 170 stycken tekniker.
Karaten idag med de 170 teknikerna sammanfattades i fem olika stilar som kallades för draken, tigern, tranan, leoparden och ormen.
De här fem har stor likhet med det vi idag tränar som kallas kata.

Kinesiska sjöfarare förde sedan dessa tekniker till Okinawa där de utvecklades vidare av
öns invånare att användas i strid mot samurajerna i den japanska ockupationsmakten.
På 1600-talet var Okinawa-te i första hand bondebefolkningens vapen,
för det var förbjudet för invånarna att bära vapen så därför fick alla kampkonster tränas i hemlighet.

Efter andra världskriget var Japan som bekant ockuperat av USA, och Karaten spreds med hemvändande soldater. Till Europa kom Karaten under andra delen av 1950-talet, och till Sverige anlände den under 1960-talets början. Idag finns det ca 300 klubbar och ca 22000 aktiva i Sverige.

Den ursprungliga träningsformen var Kata och kunskapsprovet bestod av den riktiga striden.
Ordet Karate är bildat av 'kara' som betyder tom och 'te' som betyder hand. Alltså blir det Tom hand.
Idag tränas Karaten som motion, idrott eller självförsvar och sporten är godkänd av I.O.C (Internationell Olympiska Kommittén).
Tävlingar hålls i DM, SM, NM, EM och VM.